W niedzielnym spotkaniu Manchesteru City z Liverpoolem, menedżer The Citizens, Pep Guardiola, przekroczy bramę 1000 spotkań jako trener piłkarski. Z tej okazji Sky Sports razem z trenerami z całego Świata postanowili przygotować Hiszpanowi wyjątkowy prezent.

Guardiola został zaproszony do studia Sky Sports gdzie miał przyjemność obejrzeć krótkie wypowiedzi części menedżerów, na przeciwko którym prowadził swoje drużyny. Wśród nich znalazło się wielu trenerów, którzy wcześniej przekroczyli tę ikoniczną liczbę spotkań i z tej okazji chcieli pogratulować Pepowi, a także powspominać go jako jedynego w swoim rodzaju fachowca. Na krótkim wideo znaleźli się ci znani z boisk Premier League, jak i niższych lig angielskich.

Jürgen Klopp

Pierwszym trenerem, którego wiadomość obejrzał Guardiola był Jürgen Klopp. Panowie między sobą spotykali się najczęściej spośród tysiąca spotkań. Rywalizację między Guardiolą a Kloppem mogliśmy oglądać 30 razy w przeciągu 11 lat, z czego 20 spotkań odbyło się w Premier League.

Nie obyło się oczywiście bez miłych słów w stronę Hiszpana: „Powtarzałem to milion razy, to była przyjemność, to był zaszczyt zmierzyć się z tobą tak często w trakcie naszej kariery […] ponieważ jesteś i byłeś inspiracją dla nas wszystkich„. Nie był to pierwszy raz, kiedy Jurgen nie szczędzi pochwalnych słów w stronę Guardioli.

Arsène Wenger

Nie mogło zabraknąć wypowiedzi francuskiego szkoleniowca Arsenalu, Arsène’a Wengera. Trener słynący ze swojego efektownego i efektywnego stylu gry, który pozwolił mu zdobyć z Arsenalem The Invicibles w 2004 roku, tak jak przedmówca nie potrafił nie zachwycać się dokonaniami Pepa. Tysiąc spotkań według Wengera to owoc konsekwentnego działania i wielkiego cierpienia, z którego urodziła się radość z oglądania „Stylu Guardioli” jak to określił sam Arsène.

„Dałeś sporo radości ludziom, którzy oglądali twoje drużyny. I na koniec dnia wartości, które wytworzyłeś, znaczą więcej niż cierpienie, którego kiedykolwiek doświadczyłeś w tej pracy” – tymi słowami Francuz podsumował cały dorobek trenera Manchesteru City.

Rafa Benitez

Jedynym Hiszpanem, który wysłał swoje wideo do Sky Sports był Rafa Benitez. Guardiola z Benitezem na boiskach angielskiej ekstraklasy mierzył się tylko 5 razy, z czego Katalończyk wygrał 4 pojedynki. Były trener Liverpoolu czy Newcastle wspomina bardziej niż spotkania przeciwko sobie ich prywatne rozmowy. Głównie te, które koncentrowały się na temat angielskiej piłki, jeszcze zanim Pep został trenerem Manchesteru City.

„Pamiętam kilka naszych rozmów jeszcze zanim przybyłeś do Anglii, kiedy nie było hiszpańskich trenerów. Rozmawialiśmy jak ciężko zmierzyć się z bezpośrednim futbolem„. Jak widać Pep, tak jak zapewne nie jeden trener słynący z technicznego stylu gry, obawiał się czy jego sposób znajdzie uznanie i sukces na wyspach brytyjskich. Czas pokazał, że tiki-taka, później zmodyfikowana, jest również kluczem do sukcesów w warunkach piłki fizycznej, niekiedy brutalnej.

Sam Allardyce

Były trener takich drużyn jak Bolton, Newcastle, West Ham czy Everton, prócz pogratulowania Hiszpanowi, podzielił się pewną ciekawostką. Big Sam wspomniał o ich pierwszym spotkaniu, które odbyło się 20 lat temu. Wtedy to Anglik chciał przekonać Pepa, który wówczas był jeszcze zawodnikiem FC Barcelony, by ten dołączył do jego drużyny – Boltonu Wanderers. Pep w trakcie wypowiadania tych słów wymownie przytakiwał głową potwierdzając, że możliwość zobaczenia go na angielskich boiskach jako piłkarza była możliwa do zrealizowania, niestety do transferu nigdy nie doszło.

Aby potwierdzić warsztat Hiszpana, Allardyce powiedział: „Przeciwko tobie prowadziłem 4 kluby: Crystal Palace, Everton, Sunderland i West brom. Niestety nie miałem okazji wygrać żadnego z tych spotkań„.

Neil Warnock

Jak mawiają Anglicy „Last but not Least”. Weteran angielskich boisk, Neil Warnock, również znalazł moment by złożyć swoje wyrazy uznania Guardioli. Reakcja szkoleniowca The Citizens na słowa legendy niższego szczebla rozgrywkowego w Anglii była specjalna – Pep momentalnie się uśmiechnął, spodziewając się charakterystycznego dla Warnocka poczucia humoru.

Hiszpan nie mylił się, bo zaraz po tym usłyszał takie słowa: „Gratuluję tysiąca spotkań, to niesamowite osiągnięcie. Jesteś wciąż młodym mężczyzną, małym szczeniaczkiem, który próbuje mnie dogonić. Przed Tobą jeszcze 620 spotkań by mnie dogonić, ale jestem przekonany, że podołasz temu wyzwaniu. Uśmiecham się do siebie, bo robisz rzeczy bez większego rozgłosu […] prawie tak jak underdog„. Tymi słowami Warnock podsumował 1000 spotkań Pepa.

Na nagraniu mieliśmy także innych trenerów, głównie tych z angielskich boisk. W podsumowaniu, Pep został zapytany przez dziennikarza o swoje odczucia. Nie ukrył zachwytu i jak sam stwierdził, nie potrafił emocji ubrać w słowa. Przede wszystkim zwrócił uwagę na wszystkich angielskich szkoleniowców, którzy się pojawiali. Prócz wyżej wspomnianego Warnocka i Allardyce’a, byli także Steve Bruce, Harry Redknapp, ale i inni brytyjscy trenerzy, którzy większość kariery spędzili w ligach angielskich, tacy jak Tony Pulis czy David Moyes. Swoje gratulacje wysłał także syn legendarnego Briana Clougha, Nigel Clough.