Czarne Koty po latach tułaczki w niższych ligach wreszcie wracają do Premier League. Co ciekawe, towarzyszy im zupełnie inna atmosfera, niż kiedy żegnaliśmy ich poprzednio. Wtedy byliśmy przyzwyczajeni do Sunderlandu, który co roku obrzydza nam granie w piłkę i utrzymuje się rzutem na taśmę pod sam koniec sezonu. Dziś jest to ekscytujący projekt, z młodym menedżerem i bardzo młodą kadrą, która liczy na zwojowanie Premier League.

Sunderland: To miał być tylko jeden sezon

Kiedy w sezonie 2016/17 Sunderland spadał do Championship, wszyscy byli pewni szybkiego powrotu do elity. Na czele z Netfliksem, który przecież postanowił opakować to słynnym serialem. Zamiast walki o powrót do Premier League, otrzymaliśmy jednak spektakularny spadek na trzeci poziom rozgrywkowy, z którego nie tak łatwo było się wydostać. Ostatecznie w League One spędzili aż cztery sezony, wydostając się w sezonie 2021/22. Od razu po powrocie do Championship nieoczekiwanie włączyli się do walki o kolejny awans. Play-Offy przy pierwszej próbie, następnie rozczarowujący sezon 23/24, aż wreszcie udana walka o awans w kolejnym roku.

Ta nie była jednak wcale taka oczywista, bo o ile Sunderland dosyć szybko zagwarantował sobie udział w barażach, o tyle forma w drugiej części sezonu nie napawała specjalnym optymizmem. Czarne Koty wiedząc, że nie stanie im się już nic złego, grały w końcówce sezonu na zwolnionym tempie, co oczywiście mogło okazać się ryzykowną strategią. W Play-Offach czekał ich bardzo trudny bój z Coventry i awans do finału po golu Dana Ballarda w doliczonym czasie gry dogrywki. Niemniej dramatycznie było już na Wembley, kiedy to gola na wagę awansu strzelił w 95′ minucie meczu Tom Watson, dla którego był to ostatni mecz w barwach Sunderlandu.

Nie jest to może sytuacja analogiczna do Ipswich, które w dwa lata awansowało z League One do Championship, ale kadra Czarnych Kotów też potrzebowała doinwestowania. Młodzi właściciele Sunderlandu nie szczędzili funduszy i póki co wydali na wzmocnienia grubo ponad sto milionów funtów. Póki co kadra Regisa Le Brisa nie straciła też praktycznie żadnego ważnego ogniwa, bo odejście Toma Watsona było przesądzone już wcześniej, a Jobe Bellingham był szykowany na duży transfer gotówkowy – bez przesadnej straty dla samej jakości kadry. Luki udało się zresztą dosyć zgrabnie załatać.

Fanom Premier League z pewnością najlepiej jest znane nazwisko Granita Xhaki, który wraca do Premier League i wprowadzi do Sunderlandu dawkę potrzebnego doświadczenia. Do klubu trafili też między innymi Habib Diarra ze Strasbourga czy Simon Adingra z Brighton. Czarne Koty musiały też wykupić z Romy Enzo Le Fee, który w Championship pokazał, że dysponuje niezwykle dużą jakością. Był jednak często rzucany po pozycjach, a wielu sugeruje, że najlepiej sprawdziłby się na miejscu, które do tej pory zajmował Jobe Bellingham. W kadrze Sunderlandu są też naprawdę ekscytujące nazwiska takie jak Chris Rigg czy Trai Hume, gotowi wskoczyć na kolejny poziom.

Angielskie Espresso kto wygra Premier League?

Czym zaskoczą w tym sezonie?

Młodość. Sunderland to klub prowadzony od kilku lat przez 27-letniego biznesmena Kyrila Louisa-Dreyfusa. Pod jego sterami Czarne Koty przyjęły strategię stawiania na młodzież, którą realizują dyrektor sportowy, Kristjaan Speakman oraz menedżer, Regis Le Bris. Ekipa ze Stadium of Light już w Championship była jedną z najmłodszych drużyn w całej lidze, a regularne występy takich piłkarzy jak Chris Rigg czy Jobe Bellingham nikogo nie mogły dziwić. W tegorocznym okienku transferowym do Sunderlandu trafiły też przede wszystkim bardzo młode nazwiska.

I o ile bezmyślne stawianie na młodzież może skończyć się katastrofą, to w przypadku Sunderlandu mają na to określony plan. Wystarczy tylko spojrzeć na trzon kadry z ubiegłego sezonu, żeby zobaczyć wielu młodych, ale już całkiem doświadczonych na angielskich boiskach zawodników. Trai Hume – 23 lata, Dennis Cirkin – 23 lata, Dan Neil – 23 lata, Jobe Bellingham – 19 lat, Chris Rigg – 19 lat.

Gwiazda drużyny: Granit Xhaka

Podpisanie Granita Xhaki jest pewnego rodzaju statementem, że jedynym celem wizyty Sunderlandu w Premier League nie jest tylko promocja zdolnej młodzieży. 32-latek wraca do Anglii, gdzie wcześniej reprezentował barwy Arsenalu. Na Stadium of Light postrzegają go jako zdecydowanego lidera, czego symbolem jest chociażby przekazanie mu opaski kapitańskiej. Szwajcar jest definitywnie największą postacią w szatni, a w swojej karierze może pochwalić się między innymi mistrzostwem Niemiec czy dwukrotnym zdobyciem Pucharu Anglii.

Trener: Regis Le Bris

Wybór Regisa Le Brisa na sternika projektu Sunderlandu nie był przypadkowy. Francuz rozpoczął swoją przygodę trenerską w 2004 roku i niedługo później trafił do Rennes, gdzie zaczął pracować z grupami młodzieżowymi. W 2012 roku przeniósł się do Lorient, gdzie został szefem rozwoju młodzieży i prowadził zespół U17. W 2015 roku objął drużynę rezerw, w której pod jego skrzydłami wyrastali zawodnicy tacy jak Mattéo Guendouzi, Illan Meslier,czy Enzo Le Fée, z którym później połączył siły w Sunderlandzie. Dobra praca z rezerwami wypromowała do do pierwszego zespołu, który prowadził przez dwa lata, aż do spadku w 2024 roku. Wtedy podpisał kontrakt z Sunderlandem i już w pierwszym miesiącu pracy w Championship zgarnął nagrodę dla najlepszego menedżera.

Sunderland: Gdzie oglądać?

Od sezonu 2025/26 angielska Premier League w pełnym wymiarze powraca na anteny CANAL+ – kibice zobaczą wszystkie 380 meczów każdej kolejki na żywo. Sprawdź ofertę klikając w baner:

Angielskie Espresso kto wygra Premier League?

Sunderland: Kadra Premier League 2025/26

BRAMKARZE:

  • 1. Anthony Patterson
  • 16. Blondy Nna Noukeu
  • 21. Simon Moore
  • Robin Roefs

OBROŃCY:

  • 2. Niall Huggins
  • 3. Dennis Cirkin
  • 5. Dan Ballard
  • 6. Timothée Pembélé
  • 13. Luke O’Nien
  • 23. Jenson Seelt
  • 25. Nectarios Triantis
  • 32. Trai Hume
  • 33. Leo Hjelde
  • 41. Zak Johnson
  • 42. Aji Alese
  • 45. Joe Anderson
  • Reinildo Mandava

POMOCNICY:

  • 4. Dan Neil
  • 8. Alan Browne
  • 10. Patrick Roberts
  • 11. Chris Rigg
  • 17. Abdoullah Ba
  • 27. Jay Matete
  • 28. Enzo Le Fée
  • 30. Milan Aleksic
  • 34. Granit Xhaka
  • 50. Harrison Jones
  • Habib Diarra
  • Noah Sadiki

NAPASTNICY:

  • 9. Luís Semedo
  • 12. Eliezer Mayenda
  • 14. Romaine Mundle
  • 15. Nazariy Rusyn
  • 18. Wilson Isidor
  • 29. Ahmed Abdullahi
  • 36. Ian Poveda

Sunderland: Transfery 2025/26

Przychodzą:

Granit Xhaka – Bayer Leverkusen, £17.3m

Simon Adingra – Brighton, £20.5m

Habib Diarra – Strasbourg, £30m

Enzo Le Fee – Roma, £20m

Noah Sadiki – Union Saint-Gilloise, £17.5m

Reinildo Mandava – Atletico Madrid, za darmo

Chemsdine Talbi – Club Brugge, £19m

Robin Roefs – NEC Nijmegen, £11.5m

Marc Guiu – Chelsea, wypożyczenie

Omar Alderete – Getafe

Odchodzą:

Tommy Watson – Brighton, £10m

Jobe Bellingham – Borussia Dortmund, £32m

Nathan Bishop – AFC Wimbledon

Adil Aouchiche – Aberdeen, wypożyczenie

Sunderland: Przewidywany skład GW1 Fantasy Premier League